Friedensfahrt, 9 al 23 de mayo de 1988

Principios prometedores...

El joven Pavel Tonkov participa en su primer Carrera de la Paz, es decir la mayor prueba aficionada, en el equipo soviético A. A 19 años, obtiene el 9# puesto.

Este Carrera de la Paz 1988 se resume sobre todo a un duelo entre el equipo de la URSS y el equipo de RDA, o sea Poulnikov, Ugrumov, Uslamine, Tonkov, Konyshev y Abdoujaparov contra Ampler, Schur, Raab y Ludwig. En el prólogo de Bratislava, Tonkov se clasifica 12#. El obtiene su mejor resultado en el crono de Zakopane, dónde se clasifica 8# a 15" del vencedor Uwe Ampler. En realidad, el joven Pavel Tonkov aparece sobre todo como un cronoman más de un buen escalador. A la fin de los 10 días de carrera, se clasifica 9# a 2' de Ampler, y 3# soviético. Pero Pavel no está muy convencido por sus resultados: "acabé la última temporada muy cansado, y ahora, tengo mucho problemas para adaptarme al cambio de categoría".

Hesse-Rundfart, 1 al 7 de agosto de 1988

¡19 años y ya número un soviético!

Después la Carrera de la Paz, Pavel hace la Vuelta de Yugoslavia. Su condición se mejora de día en día, y termina 2# de la prueba en el mismo tiempo que el vencedor. En julio, es "finalmente" victorioso de una etapa de la Vuelta de Bohemia, su primer gran éxito. Irá seguido de mucho otros...

Al principio de agosto, Pavel participa en la Hesse-Rundfart en el equipo A, con Piotr Ugrumov, 27 años y ya veterano del ciclismo aficionado, como líder. Pero, es el joven Tonkov, 19 años, que se revela el mejor desde la primera etapa, en Herborn, que gana con 7" de ventaja sobre su compañero Romes Ganetdinov. Piotr Ugrumov, a pesar de dos éxitos de etapas personales, no tiene ya que que ponerse al servicio de su joven líder que domina la carrera con una gran calma, y se impone a la clasificación general delante de Gainetdinov. ¡A 19 años, Tonkov demuestra que ya es el mejor corredor soviético para las carreras por etapas!